Pamir: dall’antico persiano Pa-i Mehr, La terra ai piedi delle Montagne.

Wakhan: In persiano si chiama B-e Dunya, Tetto del Mondo.

Alessandro Magno

Te li trovi sempre tra i piendi quei due: Alessandro Mangno e Marco Polo. Anche qui.
Qui nel Pamir il grande conquistatore macedone c’è arrivato nel 327 con il suo esercito come conquistatore. Dovette affrontare i Sogdiani che arroccati sulle vette altissime di questi monti resero la conquista di Alessandro tutt’altro che facile. Ci volle tutto l’ingegno militare di Alessandro Magno e il coraggio di una falange di scalatori per poter conquistare le città arroccate e costringere i loro signori alla resa. Una volta sconfitti i sogdiani fondò la città di Khojand ma è nel museo nazionale di Dushanbe che si trovano maggiori testimonianze.

Marco Polo

Nel 1271 Marco Polo percorse la mitica Via della Seta che univa l’Europa alla Cina. Fece ritorno a casa solo 25 anni dopo. Dell’intero viaggio la tappa più difficile fu l’attraversamento delle montagne del Pamir, passaggio obbligato per entrare in Cina. Marco, suo padre e suo zio arrivarono prima fino al Golfo Persico. Dovettero abbandonare l’idea di proseguire via mare perchè le navi non erano in grado di affrontare il mare aperto. Decisoro quindi di farsela a piedi e furono costretti prima ad attraversare l’Afghanistan e poi a scalare le catene montuose più alte della terra, passando appunto per il Pamir.

“Di capo di dodici giornate si truova una provincia piccola che dura tre giornate da ogne parte, e ha nome Vocan. E adorano Maometto, e hanno lingua per loro e sono prodi uomini […] E quando l’uomo va tre giornate innanzi va pure per montagne; e questa si dice la più alta montagna del mondo. E quando l’uomo e in su quell’alta montagna, truova uno piano tra due montagne, ov’è molto bello pasco, e quivi è uno fiume molto bello e grande […]. E per questo piano si va bene dodici giornate senza abitazione, né non si trova che mangiare, s’altri nol vi porta. Niuno uccello non vi vola, per l’alto luogo e freddo, e ‘l fuoco non v’ha lo colore ch’egli ha in altre parte, né non è sì cocente colà suso”
(da il Milione di Marco Polo)

Il Grande Gioco

I due grandi imperi, quello russo e quello inglese si sono contesi queste terre per anni fino alla fine del XIX secolo quando venne creato il Corridoio del Wakhan come zona cuscinetto tra i due imperi.

Tre tazze di te

Greg Mortenson l’autore di Tre tazze di te “avrebbe” costruito delle scuole tra Pamir e Wakhan, ma ci sono molti dubbi a riguardo e il suo libro bestseller internazionale che racconta la costruzione di queste scuole è fortemente contestato. Non mi disturba il fatto di scrivere un libro tratto da una storia vera che poi tanto vera non è, ma raccontare di aver aiutato popolazioni locali e poi invece no fa poco onore.

Ulu Pamir

Si pensa che gli abitanti dell’attuale Ulupamir siano i diretti discendenti degli abitanti del Pamir arrivati nella Turchia Orientale dopo essere scappati dalle loro case in Kirghizistan in seguito all’invasione dell’ Unione Sovietica.

Fuso orario estremo

Il Vachir è un passo attraverso l’Hindu Kush a 4.923 m che ha il più notevole cambiamento d’ora di tutte le frontiere internazionali (da +4:30 TCU in Afghanistan a +8 TCU in Cina). Il confine con la Cina è tra i più alti al mondo. Il passo è chiuso per almeno cinque mesi all’anno ed è aperto con irregolarità nei restanti mesi. Cina e Afghanistan hanno un confine in comune per solo 76 km.